Leichenschau Kosten: Totenschein, Gebühren und wer zahlt

Die Angehörigen zahlen die Leichenschau, die Krankenkasse nicht. Der Arzt rechnet nach der Gebührenordnung für Ärzte (GOÄ) ab: Für die übliche eingehende Leichenschau (Nr. 101) sind es 165,77 €, wenn sie mindestens 40 Minuten dauert — dazu kommen Wegegeld und bei Nacht oder am Wochenende Zuschläge. Rechenweg unten, Stand der GOÄ siehe Quellen.

Ablauf in vier Schritten

1. Arzt rufen. Zuhause den Hausarzt, sonst den ärztlichen Bereitschaftsdienst. In Krankenhaus oder Pflegeheim veranlasst die Einrichtung die Leichenschau.
2. Leichenschau und Todesbescheinigung. Der Arzt untersucht den Verstorbenen und stellt die Todesbescheinigung (Totenschein) aus. Lassen Sie sich die Rechnung mit Gebührennummer geben.
3. Bestatter beauftragen. Ohne Todesbescheinigung kann der Bestatter nicht tätig werden. Er holt den Verstorbenen ab und kümmert sich um die Formalitäten.
4. Sterbefall anzeigen. Mit der Todesbescheinigung zeigt der Bestatter oder ein Angehöriger den Sterbefall beim Standesamt an, dann folgt die Sterbeurkunde. Was in den ersten Stunden sonst anfällt, steht in der Checkliste Todesfall — was jetzt zu tun ist.

Was die Leichenschau kostet: Gebühren nach GOÄ

Die Gebühren stehen im Gebührenverzeichnis der GOÄ, Abschnitt „Todesfeststellung“ (Nr. 100–109). Sie sind nach den allgemeinen Bestimmungen nur mit dem einfachen Gebührensatz berechenbar, der Arzt kann also keinen Steigerungsfaktor ansetzen. Der Gebührensatz ergibt sich aus Punktzahl × Punktwert; der Punktwert beträgt 5,82873 Cent (§ 5 Abs. 1 GOÄ).

Die Dauer zählt ohne die Anfahrt. Die vorläufige Leichenschau (Nr. 100) ist die Ausnahme, etwa im Bereitschafts- oder Rettungsdienst; Nr. 100 und 101 dürfen nicht nebeneinander vom selben Arzt berechnet werden. Wird erst vorläufig und danach von einem anderen Arzt eingehend untersucht, kann es zwei Rechnungen geben.

Wegegeld und Zuschläge

Kommt der Arzt zum Sterbeort, darf er Wegegeld nach § 8 GOÄ berechnen. Die Stufen stehen im Gesetz noch in D-Mark; in Euro umgerechnet (Umrechnungskurs 1 € = 1,95583 DM, gerundet):

Über 25 km Entfernung tritt eine Reiseentschädigung nach § 9 GOÄ an die Stelle des Wegegelds. Zusätzlich sind laut Gebührenverzeichnis die Zuschläge F bis H für Unzeiten möglich (nachts, am Wochenende, an Feiertagen); ihre Beträge nennt das Gebührenverzeichnis in der Fassung seit 2020. Im Krankenhaus kann die Leichenschau nach dem Tarif der Deutschen Krankenhausgesellschaft abgerechnet werden, der etwas abweicht; Zuschläge oder Fahrtkosten entfallen dort.

Rechenbeispiel: werktags mittags

Das Beispiel zeigt nur den Rechenweg, keinen Durchschnittspreis. Nachts, am Wochenende, bei weiter Anfahrt oder Zuschlag Nr. 102 liegt der Betrag höher, bei kurzer Dauer niedriger.

Wer die Kosten trägt

Bezahlt wird die Leichenschau in der Regel von den Angehörigen, denn mit dem Tod endet die Mitgliedschaft in der Krankenversicherung (Stiftung Warentest, 24.01.2024). Wer als Bestattungspflichtiger gilt, regelt das jeweilige Landesrecht, siehe Bestattungspflicht in den Bundesländern. Oft erscheint der Betrag erst in der Schlussrechnung des Bestatters.

Rechnung zu hoch? Fragen Sie beim Arzt nach, wie der Betrag zustande kommt. Die Rechnung muss nach § 12 Abs. 2 GOÄ unter anderem Datum, Gebührennummer und die berechnete Mindestdauer nennen. Nach Stiftung Warentest (24.01.2024) können Angehörige unklare Beträge kürzen oder nur unter Vorbehalt zahlen; informieren Sie dazu vorher den Bestatter. Das ist keine Rechtsberatung — bei Streit hilft eine Verbraucherberatung.

Was die erste Leichenschau ist

Die erste Leichenschau ist die ärztliche Untersuchung, mit der der Tod eines Menschen festgestellt wird. Ein Arzt besichtigt und untersucht den unbekleideten Leichnam persönlich und stellt anschließend die Todesbescheinigung (umgangssprachlich Totenschein) aus. Erst mit dieser Bescheinigung kann der Sterbefall beim Standesamt angezeigt und die Sterbeurkunde beantragt werden — siehe dazu die Sofort-Checkliste im Beitrag Todesfall — was jetzt zu tun ist.

Wer sie durchführt

Wer die Leichenschau vornimmt, hängt davon ab, wo der Tod eintritt:

• Zuhause: Die Hinterbliebenen müssen einen Arzt rufen — den Hausarzt, falls erreichbar, sonst den ärztlichen Bereitschaftsdienst.
• Im Krankenhaus, Pflegeheim oder einer vergleichbaren Einrichtung: Die Leitung der Einrichtung veranlasst die Leichenschau durch einen Arzt vor Ort. Angehörige müssen hier nicht selbst tätig werden.
• Notärztin oder Notarzt im Rettungsdienst: Hat ein Notarzt während eines Einsatzes den Tod festgestellt, ist er während seiner Einsatzbereitschaft nicht zusätzlich zur Leichenschau oder zur Ausstellung der Todesbescheinigung verpflichtet — dafür muss dann gesondert ein anderer Arzt gerufen werden.

Stehen keine anderen Ärztinnen oder Ärzte zur Verfügung, übernimmt die Leichenschau ersatzweise ein Arzt der für den Sterbe- oder Auffindungsort zuständigen unteren Gesundheitsbehörde.

Rechtsgrundlage: § 9 BestG NRW

Bestattungsrecht ist Ländersache — jedes Bundesland regelt die Leichenschau in seinem eigenen Bestattungsgesetz. Für Nordrhein-Westfalen ist die Grundlage § 9 BestG NRW („Leichenschau, Todesbescheinigung und Unterrichtung der Behörden“). Danach sind die Hinterbliebenen verpflichtet, unverzüglich die Leichenschau zu veranlassen. Hilfsweise, wer die Leiche in seinen Räumen oder auf seinem Grundstück aufgefunden hat (§ 9 Abs. 1 BestG NRW). Bei einem Sterbefall in Anstalt, Krankenhaus, Pflegeheim oder einer vergleichbaren Einrichtung veranlasst die Leitung die Leichenschau (§ 9 Abs. 2 BestG NRW). Ärztinnen und Ärzte sind verpflichtet, unverzüglich nach Erhalt der Todesanzeige die Leiche persönlich zu besichtigen, sorgfältig zu untersuchen und die Todesbescheinigung auszustellen. Notärztinnen und Notärzte im öffentlichen Rettungsdienst trifft diese Pflicht während ihrer Einsatzbereitschaft nicht, sobald sie den Tod festgestellt haben (§ 9 Abs. 3 BestG NRW).

Die genannte Regelung gilt für Nordrhein-Westfalen. In anderen Bundesländern regeln die jeweiligen Bestattungsgesetze die Leichenschau im Grundsatz ähnlich — wer, wann und wie zur Leichenschau verpflichtet ist, kann sich im Detail aber unterscheiden. Für Nordrhein-Westfalen selbst zeigt der Beitrag Bestattung in Nordrhein-Westfalen: Recht und Kosten weitere landesrechtliche Fristen und Regeln.

(Quelle: RECHT.NRW.DE, Bestattungsgesetz Nordrhein-Westfalen, § 9 „Leichenschau, Todesbescheinigung und Unterrichtung der Behörden“, recht.nrw.de, abgerufen 19.09.2026.)

(Quellen zu den Gebühren, alle abgerufen 17.10.2026: Gebührenordnung für Ärzte, Anlage Gebührenverzeichnis, Abschnitt VII „Todesfeststellung“, Nr. 100–102, sowie §§ 5, 8, 9 und 12, gesetze-im-internet.de/go__1982; Euro-Beträge und Zuschläge F–H: Aeternitas e.V., „Die Kosten einer Leichenschau“ (Stand Juni 2025); Stiftung Warentest, „Leichenschau: Was tun, wenn der Totenschein teurer ist als erlaubt?“, test.de, 24.01.2024. Die Rechenwerte folgen aus Punktzahl × Punktwert; ob die GOÄ seither geändert wurde, prüfen Sie im aktuellen Gesetzestext.)

Erste und zweite Leichenschau — nicht verwechseln

Die erste Leichenschau ist nicht dasselbe wie die zweite Leichenschau. Die erste stellt unmittelbar nach dem Tod fest, dass die Person verstorben ist, und führt zur Todesbescheinigung. Eine zweite, zusätzliche ärztliche Untersuchung ist nur vor einer Einäscherung vorgeschrieben, weil sich nach dem Verbrennen nichts mehr nachweisen lässt — bei einer Erdbestattung entfällt sie. Details dazu, wer sie durchführt und was sie kostet, stehen im Beitrag Was kostet eine Einäscherung?

Häufige Fragen